今回は「すり抜け」をテーマにします。渋滞などで停止かそれに近い状態にある車列の左右の隙間を抜いていく行為ですが、二輪車のコンパクトさを生かして渋滞を素早く抜けられるメリットがある一方で、さまざまな問題もはらんでいます。

そもそも「すり抜け」はやってもいいのか？

　まず、すり抜け行為自体が、適法かどうかという話です。

　現在の日本では、すり抜け行為を直接明確に定義している法令はありません。定義が無いのですから、名指しで禁止もされていません。ただし、すり抜け行為を構成する中で、いくつか法令違反が発生する可能性があります。

　自転車だけでなくオートバイも含む二輪車全般のすり抜けについて、筆者もさまざまな議論を見聞きしました。結論として、現状では以下のように「グレー」であると考えられます。

すり抜けで事故にならないために

　まず、すり抜け行為は根本的に、危険なものだと認識しておきましょう。クルマの脇の隙間を走るので、左右の余裕が小さく、またクルマに阻まれて視界も悪いことが多いです。必ず速度を十分に落とし、危険があればすぐに停止・回避できるようにしましょう。

　すり抜けで事故になる主なパターンとしては、「左折巻き込み」「ドア開き」「横断歩行者」「右直」が挙げられます。

　「左折巻き込み」は、左折車の左側をすり抜けようとして衝突するケースです。対策としては、交差点で左折しようとしているクルマの左側には突っ込まないことです（自殺行為です）。そもそも交差点付近では、ウインカーが出ていなくても、左車線のクルマは左折するものと思っておきましょう。

　車列で停止しているクルマの「ドア開き」は、駅や繁華街の近くで起きる可能性が高いです。タクシーのドアも突然開くものだと思っておいた方が安全です。「横断歩行者」は、完全にクルマが止まっている場合に、クルマの間を縫って死角から突然現れることがあります。停車中のバスの乗降客も死角になるので要注意です。

　「右直」は、対向車線から右折してきた車両と衝突するケースです。原因は直進側の停止車両が視界を遮ることによる死角の発生。対策としては右側の視界を常に意識することと、右直になるパターンを理解しておくことです。交差点で注意することはもちろんですが、道路ではなく店舗に入ろうとするクルマと衝突するケースがあるので、油断は禁物です。

　いずれにせよ、すり抜けを行う際の速度を十分に（歩行者レベルまで）落とすことで、リスクを大幅に下げることができます。

無駄なすり抜けはやめよう

　事故にならなければ良いという訳ではありません。すり抜けで抜いたクルマに、またすぐに抜き返されるようなケースであれば、すり抜けを控えた方が得策です。これはクルマが自転車を抜く行為が、ドライバーにとって負荷のかかる行動で、クルマにとってスムーズな流れを阻害されるものだからです。

　ですからすり抜けを行う際には、それが本当に有用であるかを、しっかり検討すべきです。筆者の場合、以下を判断基準にしています。

　ポイントは「同じクルマと短いサイクルで抜きつ抜かれつにならない」ということです。同じ自転車とクルマが抜きつ抜かれつをした場合、ドライバーに対して過大なストレスを与え、クルマの流れを必要以上に悪くしてしまい、さらには自転車に対する敵意を誘発する恐れがあります。クルマと決して敵対関係にならないことが、同じ道路を共有する中ではとても重要なのです。